Hinsichtlich der verschiedensten Fördermöglichkeiten kam es in den vergangenen Jahren immer wieder zu Veränderungen und Anpassungen. Eine stetige Weiterentwicklung der einzelnen Möglichkeiten führte jedoch nicht nur zu neuen Angeboten, sondern auch zu der Streichung von Förderungen. Eine der bekanntesten Möglichkeiten sind bis heute die ERP-Kredite.
Die ERP-Kredite werden vor allem mit den DtA-Krediten in Verbindung gebracht, da sie durch die Deutsche Ausgleichsbank gewährt werden. Hinter dieser Bezeichnung verbergen sich Darlehen, die im Rahmen der verschiedensten Fördermöglichkeiten gewährt werden. Die Kredite stammen von öffentlicher Seite und sind somit mit einzelnen Einschränkungen und Sonderregelungen versehen. In der Regel stammen die ERP-Kredite von dem Bund und werden im Rahmen verschiedenster Förderprogramme vergeben. Sie gelten vor allem als wichtiger Bestandteil der Wirtschaftsförderung. Die ERP-Kredite können sowohl von Unternehmen als auch von Privatpersonen in Anspruch genommen werden. Zudem handelt es sich um Angebote, die sich an Existenzgründer der verschiedensten Branchen richten. Die ERP-Kredite sind mit erheblichen Besonderheiten versehen, die sich längst nicht mehr nur in den einzelnen Konditionen sondern vor allem in der genauen Gestaltung der Darlehen zeigen. Die Kredite sind an enge Auflagen gebunden und werden somit nur an einzelne Antragsteller vergeben. Diese müssen in erster Linie die zahlreichen Anforderungen erfüllen können, die an Förderungen dieser Art geknüpft sind. Bei diesen Anforderungen kann es sich sowohl um Eigenkapital als auch um Einschränkungen bei der Verwendung handeln. Die genaue Darlehenssumme wird durch verschiedene Faktoren beeinflusst. Hierbei kann es neben den Ansprüchen und Wünschen des Antragstellers vor allem um das Förderprogramm handeln. So sind die ERP-Kredite einzelner Fördermaßnahmen hinsichtlich der Darlehenssumme mit einer Maximalsumme versehen. Die Vergabe der ERP-Kredite erfolgt zwar durch die entsprechenden Förderbanken des Bundes, allerdings muss die Antragstellung bei der kontoführenden Bank des potenziellen Kreditnehmers erfolgen. Die übernimmt in der Regel den gesamten Schriftverkehr und fertigt zudem eine entsprechende Einschätzung an. Nur wenn die kontoführende Bank einem solchen Darlehen auch basierend auf den Eigenschaften des Antragstellers zustimmt, können auch die ERP-Kredite gewährt werden. Die ERP-Kredite erstrecken sich je nach Darlehenssumme über verschiedene Laufzeiten. In den meisten Fällen handelt es sich hierbei um einen Zeitraum von zehn bis 20 Jahren. Zu den weiteren besonderen Eigenschaften dieser Darlehen gehören die Rückzahlungsformen. Immerhin unterscheiden sich diese wesentlich von den klassischen Darlehen.
Die ERP-Kredite werden in der Regel durch halbjährliche Raten zurückgezahlt. Bei einzelnen Angeboten werden jedoch auch andere Rückzahlungsmethoden angeboten. Grundsätzlich muss bei der genauen Konzeption der ERP-Kredite mit Unterschieden gerechnet werden. Zum einen entstehen diese durch die regelmäßigen Anpassungen und zum anderen sind diese von Grund auf durch die verschiedenen Förderprogramme gegeben. Zudem können auch die Kreditgeber einzelne Anpassungen aufgrund der Eigenschaften des Antragstellers durchführen. Einzelne ERP-Kredite werden zudem mit einer Tilgungsaussetzung gewährt. Durch diese können die Kreditnehmer in erster Linie von tilgungsfreien Jahren profitieren. Die Vergabe der ERP-Kredite erfolgt durch die Richtlinien, die im Rahmen der einzelnen Förderprogramme bestehen. Aus diesem Grund muss mit entsprechenden Anforderungen an den Kreditnehmer gerechnet werden.