Sojaöl gehört zu den wichtigsten Pflanzenölen im Welthandel neben Rapsöl und Palmöl. Weltweit wurden im Jahr 2008 rund 38 Millionen Tonnen an Sojaöl produziert. Die größten Produktionsländer sind die führenden Sojabohnen-Anbauländer USA, Brasilien und Argentinien. Sojaöl spielt vor allem im Nahrungsmittelbereich eine überaus wichtige Rolle. Wichtige Produkte mit Sojaöl im Lebensmittelhandel sind zum Beispiel Margarine oder Salatöl. Sojaöl macht rund 80 Prozent im Margarinemarkt als Pflanzenöl aus. Gesundheitlich ist Sojaöl vor allem als Träger der Omega-3-Fettsäuren bekannt, was unter anderem gegen Herzinfarkte vorbeugen soll. Durch Pressung und Extraktion wird Sojaöl aus Sojabohnen gewonnen. Neben der Verwendung von Sojaöl als Nahrungs- und Futtermittel wird Sojaöl auch immer mehr als Biokraftstoff gehandelt. Vor allem die USA sind ein großer Markt für Sojaöl-Biokraftstoffe. Biodiesel hat einen immer wichtigeren Markt in den USA erschlossen. Anders als in Deutschland und der EU, wo man Biodiesel überwiegend aus Raps- und Sonnenblumenöl gewinnt, stellt man Biodiesel in den USA fast ausschließlich aus Sojaöl her. Man kann Biodiesel in reiner Form mit speziellen Motoren verwenden oder auch als sogenanntes Blend (Gemischtes Mineralölprodukt) mit Mineralöldiesel vermischen. In Asien verwendet man zum Biodiesel vor allem das Fruchtfleisch der Ölpflanze - Palmöl. In China gibt es in den letzten Jahren eine sehr starke Nachfrage nach Sojabohnen, die als Sojamehl zur Tierfütterung verwendet werden. Sojaöl findet man weltweit als Bindemittel in vielen industriell produzierten Lebensmitteln wie Soßen oder auch Schokolade.
Die Preisentwicklung von Sojaöl steht in enger Verbindung mit den Weltmarktpreisen für Sojabohnen und Sojamehl. Wie bei anderen Agrarprodukten auch, spielen die saisonalen Erntefaktoren eine große Rolle. Ein nicht unerheblicher Faktor stellt die öffentlich diskutierte Ölknappheit dar. Sojaöl hat als Biokraftstoff eine sehr hohe Energieeffizienz und gilt als recht neutral in Bezug auf entstehende Treibhausgase. Insofern kann Sojaöl als Biokraftstoff der Zukunft punkten. Experten geben Sojaöl vor allem als Kraftstoffgemisch eine große Marktchance in den USA. Gehandelt wird Sojaöl unter anderem an der wichtigsten Terminbörse für Sojabohnen und Nebenprodukte, der Chicago Board of Trade (CBOT). Gehandelt wird in US-Cent/Pound, bei einer Kontraktgröße von 60.000 lbs Sojaöl. Für Anleger sind unter anderem Zertifikate der Emittenten in diesem Rohstoffsegment interessant. In den letzten Jahren stieg der Sojaölpreis nicht nur durch reale Handelsfaktoren, sondern vor allem auch durch spekulative Investments der Fonds, so dass der Sojapreis künstlich in die Höhe ging. Wie bei vielen anderen Rohstoffgeschäften an der Börse brauchen die privaten Anleger seriöse Beratungen, um an diesen Insidermärkten Gewinne zu erzielen. Gerade die Rohstoffe boomen seit einigen Jahren Derivate-Handel bei privaten Anlegern.